漢字では岩魚と書く。別名・渓谷の聖とも呼ばれ、氷河期に陸封されたもの。河川の源流部に生息する。 エゾイワナ、ニッコウイワナ、ヤマトイワナ、ゴギなどを総称して「イワナ」と呼んでいる。 源流域でも50cmを超えるが、湖に降りるものの中には60cmを超えるものもいる。 海に下るもの(降海型)は「アメマス」と呼ばれ、70cm以上に成長する。