口がとても大きく、鋭い歯を備えている。体はかなり細長く、その姿はどことなく爬虫類を連想させる為、英語でエソ類は「リザードフィッシュ(トカゲ魚)」と呼ばれている。 魚食性がとても強いので、投げ釣りやボート釣りでかかったキスやネズミゴチなどに食いつく事が多い。また、ジギングの外道としてもおなじみである。 小骨がとても多く、身も水っぽいので一般の調理法で食べる事はあまりない。だが味自体は悪くなく、すり身にされる事が多い。蒲鉾やちくわの材料としては一級品である。