その名の通り、体中鋭いトゲ(ウロコが変化したもの)で覆われている。 浅い海のサンゴ礁、岩礁域などを好む。トゲの数は300～350本前後。危険があると、水や空気を取り込んで体をふくらませ、トゲを立てて身を守る。 内臓、肉、皮ともに無毒なのでフグ調理師免許を取得していなくても調理は可能。 ただ、棘が鋭いので取り扱いには十分に注意。