シマイサキに似ているが、シマイサキ程顔が長くない。釣り上げるとグーグー鳴く事から、琴弾=コトヒキという名前がついた。関東周辺で見かけるのは幼魚が多いが、南へ行く程大型が多くなり、河口周りでのライトルアーの対象魚として親しまれている。あまり大きくなる印象は無いが、日本記録では50cmを超えている。 ちなみにエラに鋭く長いトゲを持っているので、針を外す時は注意した方が良い。 また、他の魚の鱗をかじって食べる習性があるので、もし飼育するのであれば混泳はさせない方が望ましいだろう。 身は淡白で、塩焼きや唐揚げ等で美味しい。