最近(10数年前)までムツとクロムツは同じ魚と思われていたが、同属別種であることが判明して、現在では、別の魚として扱われている。 ムツは最大40～50cmにしかならないが、クロムツは1m近いものもいる。北海道南部以南の水深200～300mの深海に生息。体色は黒く、歯がとても鋭い。 ハリを飲み込まれると簡単にハリスが切れてしまうが、飲み込んだハリが口の中で引っかからないように、ハリ先が内側に曲がったネムリバリ(通称・ムツバリ)が考案されたのはこのため。