マダイに比べて黄色みを帯びた体色をしているので「キダイ」と呼ばれている。釣り人には別名「レンコダイ」の方が通りがよいだろう。 マダイよりもずっと小型で、大きくなっても40cmくらいにしかならない。また、マダイやチダイに見られる青い小斑点もないので、これらのタイ類と区別をつけやすい。他のタイより深場を好み、水深100～200mの海底に生息している。その為、釣り上げると水圧の変化で目玉が飛び出てしまう事がある。専門に狙うというよりも、アマダイやオニカサゴなどに混じって釣れる事が多い。 小型ながらも味が良く、値段も安いのでマダイの代用品として祝い事に使われる事が多い。塩焼きが定番だが鮮度が良ければ刺身でも美味しい。干物や笹漬けにしても美味。